Le costume au théâtre a plusieurs fonctions. Parfois, il type les personnages, dans la comédie italienne (Arlequin par exemple). Il peut préciser le lieu, l'époque, la condition sociale des personnages. Mais il peut aussi devenir un accessoire, un élément de jeu. Comme c'est le cas dans les extraits proposés.Dans les textes du corpus, il prend ainsi différentes valeurs. Dans l'extrait de L'Avare, le costume devient élément de discours. Sa description est introduite dans les répliques des personnages pour provoquer un décalage entre ce qui est dit et ce qui est vu sur scène.N'oublions pas que le théâtre est, avant tout, représentation. Les dialogues des personnages donnent à voir. Ainsi, dans un premier temps Harpagon dénigre les vêtements de la jeunesse. Les adjectifs qu'il utilise sont péjoratifs ("tombants", "débraillés"), ce qui va permettre à Frosine de flatter l'apparence d'Harpagon pour obtenir ses bonnes grâces. La description qu'elle fait de l'allure n'est pas particulièrement drôle ("haut-de-chausses, attaché au pourpoint avec des aiguillettes") mais c'est la mise en scène (le défilé d'Harpagon par exemple) et le ton de la comédienne (qui indique son double langage) ainsi que l'apparence du personnage qui provoquera le comique ("Tournez vous un peu"). Avec Beckett et Ionesco, on entre dans le théâtre de l'absurde. Dans l'extrait de l'acte I de En attendant Godot, et dans l'extrait de Rhinocéros, le costume devient accessoire. La chaussure et le chapeau chez Beckett et la cravate chez Ionesco sont les éléments essentiels du texte. Chaque personnage se polarise sur son objet. Estragon "s'acharne" sur "cette saloperie" de chaussure, Vladimir manipule son chapeau et donne l'impression que son discours est lié à cet objet "ça alors" "épouvanté". Le veston de Jean devient le garde robe des accessoires. La cravate, le peigne, la glace entrent et sortent de la poche de Jean. Leur importance devient prépondérante puisqu'ils remplacent l'action. ils sont l'action. C'est sur eux que va se jouer le comique de répétition cher à Beckett: "il ôte son chapeau, regarde dedans, y promène sa main". Chez Ionesco, ils deviennent les symboles du rapport de force entre les personnages, "vous êtes dans un triste état mon ami", "C'est lamentable", "J'ai honte d'être votre ami".La fonction du costume évolue au fil des ans. De simple jeu de scène, il devient centre de l'action.IV - LES ERREURS A EVITERIl ne fallait pas tomber dans le piège de l'étude du costume au sens large mais bien s'attacher précisément aux trois textes proposés par le corpus.